Se juntan los pedazos con pasos ordenados. Se cosen las roturas de modo que resulten disimuladas. Se zurcen y parece que nada ha pasado. Cuando el zurcido se hace con un bordado no solo se arregla el daño, sino que también se embellece la pieza.

Al paso de los años nos enfrentamos a situaciones difíciles y complejas que rompen nuestro espíritu; esos sufrimientos espirituales que son muy intensos nos marcan; nos dejan huellas. Así como se zurcen en algunas ocasiones con bordados los daños de un tejido nuestras almas de igual forma se zurcen y se reparan para poder encontrar la paz y la serenidad necesarias para volver a caminar por la vida con entusiasmo y felicidad.

Existe un sinfín de historias de folclore y de mitología que los diferentes pueblos han elaborado en ciertas etapas de su vida. Muchas veces, aquellas correspondientes a un pueblo específico transitan a otros y se hacen parte de estos. Ellas migran con las personas a quienes pertenecieron originariamente.

Con frecuencia, esas historias se confunden entre sí y terminamos por no saber con exactitud cuáles son los hechos reales de la vida de un pueblo y cuáles pertenecen a la mitología o al folclore. Son historias que tienen su magia. Se cuentan repetidamente porque no cansan. Se hacen parte de las tradiciones.

Asociada a la mitología y a la magia están las conchas. Como según su hábitat estas se dividen entre terrestres y marinas, a veces se hace énfasis en identificarlas como conchas marinas, pero también se les llama conchas a secas. En otras ocasiones se les denomina con el término babosa y, también, con el de caracol. Ellas han tenido una fuerte presencia en las prácticas religiosas afrocubanas y, todavía hoy, se usan en las ceremonias, en la adivinación, o como amuletos y adornos. Se les confiere una relación mística con las sepulturas y los espíritus. Mientras más bellos y coloridos son los caracoles, más deseados son; pero como sucede con todas las criaturas bellas, la belleza puede ser su peor enemigo. Las conchas de polimita, oriundas del este de Cuba, son las que en el mundo tienen los colores más hermosos: su esplendor y variedad cromática es única. Esa belleza ha mermado sus poblaciones y ya no se encuentran fácilmente, por lo que en las tradiciones religiosas su uso ha sido sustituido gradualmente por el de caracoles más comunes.

Usando como referencia la belleza cromática y las líneas de las polimitas, que son como faldas de volantes de diferentes colores usadas por bailarinas, busco un patrón de color que compartan el caracol —aunque solo sea en un área mínima— y el fondo de la imagen. También, llevo las conchas al mundo vegetal, donde asocio sus colores con aquellos presentes en la flora. Finalmente, elevo las conchas a los altares, donde han sido usadas como ofrenda a los santos católicos y sus alter ego dioses yorubas.

Los títulos de las fotos son en el lenguaje lucumí de los yorubas. Esta es una lengua de África occidental que solo sobrevive en dos países de América; Cuba y Brasil.

En este proyecto me ha interesado explorar la polimita tanto en su belleza particular como en sus asociaciones con la naturaleza y la religiosidad popular cubana. Me motiva el hecho de que con la polimita se produce un encuentro muy fructífero entre mitología, el folclore y esa religiosidad. Este es un encuentro cultural de múltiples sentidos, pero también un acontecimiento de la imaginación que tiene una gran potencia visual.

Mari Carmen Orizondo Diaz.
2023

.

There are endless stories of folclore and mythology that different cultures have elaborated at certain stages of their lives. Many times, those belonging to a specific culture transit to others and become part of them. They migrate with people to whom they originally belonged.

Frequently, those stories are confused with each other, and we end up not knowing exactly which are real facts of life of a culture and which belong to mythology and folklore.

They are stories that have their magic. They are counted repeatedly because they do not tire. They become part of the traditions. Shells are associated to mythology. Due to their habitat they are terrestrials and marines, but sometimes there is an emphasis in identifying them as marine but most of the time they are only called shells. On other occasions they are also called slugs, and sometimes snails. They have a strong presence in afro Cuban religious practices and still today are used in ceremonies, in divination, or as amulets and ornaments. They are given a mystical relationship with graves and spirits.

The more beautiful and colorful the snails are, more desired they are; beauty can be its worst enemy. Polymita shells are originally from eastern Cuba, they are the ones that have the most beautiful colors in the world: its splendor and chromatic variety is unique. That beauty has reduced their populations and they are no longer easily found, so in religious traditions its use has gradually been replaced by that of more common snails.

Using as a reference the chromatic beauty and the lines of the polymitas, which are like ruffled skirts of different colors used by the dancers, I look for a color pattern that the snail shares- even if it is in a minimal part- and the background of the image. Also, I took the shells to the plant world, where I associated their colors with those present in the flora. Finally, I raise the shells to the altars, where they have been used as an offering to Catholic saints and their Yoruba god alter egos.

The titles of the photos are in the lucumi language of the Yoruba. This is a West African language that only survives in two American Countries; in addition to Cuba in Brazil In this project I have been interested in exploring the polymita both in its par:cular beauty and in its associations with nature and Cuban popular religiosity. I am motivated by the fact that with polymita there is a very fruitful encounter between mythology, folklore, and that religiosity. This is a cultural encounter of multiple senses, but also an event of the imagination that has great visual power.

Mari Carmen Orizondo Diaz.
2023

.